Так ведь вашей команды здесь нет даже при таком, как вы говорите, уровне игры! Но дело в другом. Чемпионат мира является демонстрацией футбола разных континентов, и у каждого из них должен быть шанс. Если бы я что-то значил в иерархии мирового футбола, то, наоборот, расширил бы число участников ЧМ. Сколько людей живут в той же Азии, сколько там команд! Есть КОНКАКАФ, есть Африка. Если сократить число участников чемпионата мира, это будет несправедливо по отношению к ущемленным континентам и болельщикам. У них ведь порой бывает один раз в жизни, чтобы заявить о своей стране в мире! Так что я бы не возражал, если бы в чемпионате участвовало не 32, а 36 команд.

     - Чем вы можете объяснить выход в четвертьфинал сборной Украины?

     - Не сомневался, что она способна на сюрприз. В первом туре украинцы начали очень плохо. После 0:4 от Испании стало очевидно, что физические кондиции у Украины хромают на обе ноги. Но с Саудовской Аравией и Тунисом они справились, и так и должно было произойти. Если команда имеет в своих рядах Шевченко, пусть даже и после травмы, такое достижение не может быть неожиданностью. А серия пенальти в матче со Швейцарией - это часть игры на чемпионатах мира, от нее никуда не денешься. Здесь удача оказалась на стороне украинцев. Она ушла от них в четвертьфинале, когда при хорошей игре украинцы уступили Италии - 0:3. Тем не менее вам можно порадоваться, что хотя бы одна российская команда (дословная цитата Милутиновича! - Прим. И.Р.) добилась в Германии такого высокого результата.

     - У итальянцев, по-вашему, есть шансы выиграть чемпионат мира?

     - Думаю, да. Может, у них и нет такого подбора игроков, как в 1982 году, но команда знает себе цену и играет уверенно. Если она станет чемпионом мира, ничего удивительного в этом не увижу.

     - Как оцениваете судейство Валентина Иванова в матче Португалия - Голландия?

     - Проблема была не в рефери, хотя с карточками он действительно несколько переборщил. Главная проблема была в игроках, которые разбушевались и не желали остановиться.

     - Вообще арбитраж на ЧМ-2006 вас не удручает?

     - Да, ошибки есть. Но игра стала гораздо тяжелее для арбитров - из-за увеличения скоростей. Мяч переходит с одной половины поля на другую так быстро, что одному судье в поле успеть за этими перемещениями невозможно. Отсюда и ошибки.

     - Как относитесь к тому, что итальянские прокуроры озвучили обвинения в адрес "Ювентуса" и трех других клубов в день полуфинала против Германии?

     - Я бы посмотрел на это с другой стороны. И коррупционный скандал, и трагедия с Пессотто - все это дополнительно сплотило команду. Чем тяжелее ситуация, тем лучше действует великий игрок. Он не раскисает, а находит новые стимулы и идет вперед.

     - Кого считаете лучшим игроком чемпионата?

     - Зидана. Еще очень нравится крайний защитник, сборной Португалии Мигел.

     - Для вас стал большим сюрпризом вылет сборных Бразилии и Аргентины на стадии четвертьфинала?

     - Футбол - вид спорта коллективный. Яркость отдельных мастеров не означает автоматически, что и команда тоже все выиграет.

     - Что произошло, по-вашему, со сборной Англии - соперником российской команды в отборочном турнире Euro-2008?

     - Могу сказать одно: в этой команде была группа чрезвычайно талантливых игроков. Почему она не смогла превратиться в единую команду - не знаю.

     - Если Англия и в отборе к чемпионату Европы будет играть так, как в Германии, у России будет шанс ее обыграть?

     - Ваша команда должна выходить на большие турниры всегда. Россия - великая страна, и футбол у нее всегда был хорошим. Будем надеяться, что Гус Хиддинк поможет вам вернуть успехи, которые у сборной СССР уже были.

     После окончания матча Германия - Италия корреспондент "СЭ" вновь встретил Милутиновича и попросил его прокомментировать исход встречи.

     - Итальянцы играли очень умно, что является безусловной заслугой Липпи. Они здорово играли в защите, а когда стало нужно, включили на полную мощь атакующий ресурс. И выиграли по справедливости.

     Игорь РАБИНЕР

     Дортмунд